Saturne dans la culture populaire
Le nom de Saturne dépasse largement l'astronomie : il a été donné à une console de jeux Sega (1994), à une marque automobile de General Motors (1985–2010), à une guerrière de Sailor Moon, à une chanson de Georges Brassens (1964), à un titre de SZA (2024), à l'un des Cinq Doyens de One Piece et aux prix américains du cinéma de genre, les Saturn Awards. Cette rubrique rassemble ces usages et explique, à chaque fois, pourquoi ce nom a été choisi.
Sommaire
Pourquoi tant d'objets s'appellent Saturne
Deux images se disputent le nom. La première est celle de la planète : la seule dont les anneaux sont visibles au petit télescope, immédiatement reconnaissable, devenue le symbole graphique de « l'espace » et du futur. C'est elle que choisissent les ingénieurs, les publicitaires et les marques de technologie. La seconde est celle du dieu : le Saturne romain, assimilé au Cronos grec qui dévorait ses enfants, maître du temps, de la vieillesse et de la mélancolie. C'est elle que l'on retrouve chez les poètes et dans les fictions sombres.
La plupart des œuvres de cette rubrique jouent sur l'une ou l'autre de ces faces, parfois sur les deux.
Jeux vidéo : la Sega Saturn
La Sega Saturn succède à la Mega Drive en pleine guerre des consoles 32 bits. Sortie au Japon fin 1994, elle y connaît un vrai succès, mais elle est largement dépassée par la PlayStation en Occident, en partie à cause d'un lancement américain précipité et d'une architecture à deux processeurs réputée difficile à programmer. Sa ludothèque, elle, est devenue culte : Panzer Dragoon Saga, Nights into Dreams, Radiant Silvergun ou Guardian Heroes figurent dans notre sélection des meilleurs jeux Sega Saturn. Le nom s'inscrit dans une série de noms de code astronomiques chez Sega, de la Jupiter (variante à cartouches abandonnée) à la Neptune (Mega Drive et 32X réunies, jamais sortie).
Automobile : Saturn, la marque de General Motors
En 1985, General Motors crée Saturn, présentée comme « une autre sorte d'entreprise » pour concurrencer les petites japonaises. Usine dédiée à Spring Hill (Tennessee), prix non négociables, panneaux de carrosserie en polymère résistant aux bosses : la marque cultive une fidélité rare avant de s'effacer lors de la faillite de GM en 2009. Le nom, lui, est un clin d'œil direct au lanceur Saturn V du programme Apollo. On peut parcourir l'ensemble des modèles Saturn, du roadster Saturn Sky au SUV Saturn Vue.
Manga et anime
Dans Sailor Moon, Sailor Saturn — Hotaru Tomoe — est la guerrière de la destruction et de la renaissance : une figure qui reprend fidèlement la symbolique du dieu qui détruit pour permettre un nouveau cycle. Dans One Piece, Saint Jaygarcia Saturn est l'un des Cinq Doyens qui gouvernent le monde dans l'ombre ; Eiichirō Oda a donné à ces cinq vieillards les noms des cinq planètes visibles à l'œil nu.
Chanson : de Brassens à SZA
Soixante ans séparent les deux chansons qui portent ce nom. Chez Georges Brassens, « Saturne » (1964) est le dieu du temps qui marque le visage d'une femme aimée — et le poète affirme qu'elle n'en est que plus belle : c'est une des chansons d'amour les plus tendres de son répertoire. Chez SZA, « Saturn » (2024) fait de la planète un ailleurs rêvé où la vie serait plus douce, loin d'une existence terrestre jugée absurde. La planète inspire aussi la musique savante, comme le mouvement « Saturne » des Planètes de Holst.
Cinéma : les Saturn Awards
Depuis 1972, l'Academy of Science Fiction, Fantasy and Horror Films décerne les Saturn Awards, dont le trophée représente la planète et ses anneaux. Ils récompensent un cinéma longtemps boudé par les grandes cérémonies : science-fiction, fantastique, horreur. Pour les représentations de la planète à l'écran et en peinture, voir aussi Saturne dans la science-fiction.
Questions fréquentes
Pourquoi la console de Sega s'appelle-t-elle Saturn ?
Sega utilisait alors des noms de code astronomiques : la Neptune (Mega Drive et 32X combinées, jamais commercialisée) ou la Jupiter (variante à cartouches abandonnée). On lit souvent que la Saturn serait aussi la sixième console de Sega, comme Saturne est la sixième planète, mais ce décompte dépend des machines que l'on inclut.
La marque Saturn existe-t-elle encore ?
Non. General Motors a fermé Saturn en 2010 après l'échec de sa vente au groupe Penske en septembre 2009. Les pièces et l'entretien passent par le réseau GM.
Brassens parle-t-il de la planète dans « Saturne » ?
Non, il parle du dieu romain du temps, représenté comme un vieil artisan qui vieillit les êtres. La chanson est une méditation amoureuse sur le passage des années.
Qui est Saturn dans One Piece ?
Saint Jaygarcia Saturn est l'un des Cinq Doyens (Gorōsei), les plus hautes autorités apparentes du Gouvernement mondial. Son nom n'a été révélé qu'en 2023.
Sources
- Steven L. Kent, The Ultimate History of Video Games, Three Rivers Press, 2001
- GM Heritage Center, archives de la marque Saturn
- Georges Brassens, Les Copains d'abord, Philips, 1964
- Naoko Takeuchi, Bishōjo Senshi Sailor Moon, Kōdansha, 1991–1997
- Saturn Awards